Sistema
Endocrino.
El sistema
endocrino está formado por una serie de glándulas que liberan un tipo de
sustancias llamadas hormonas; es decir, es el sistema de las glándulas de
secreción interna o glándulas endocrinas.
Una hormona es una sustancia química que
se sintetiza en una glándula de secreción interna y ejerce algún tipo de efecto
fisiológico sobre otras células hasta las que llega por vía sanguínea.
Las hormonas actúan como mensajeros
químicos y sólo ejercerán su acción sobre aquellas células que posean en sus
membranas los receptores específicos (son las células diana o blanco).
Las glándulas endocrinas más importantes
son:la epífisis o pineal, el hipotálamo, la hipófisis, la
tiroides, las paratiroides, elpáncreas, las suprarrenales, los
ovarios, los testículos.
Mecanismos bioquímicos de acción hormonal
En el organismo humano existen las Células
diana, también llamadas células blanco, células receptoras o células efectoras,
poseen receptores específicos para las hormonas en su superficie o en el
interior.
Cuando la hormona, transportada por la
sangre, llega a la célula diana y hace contacto con el receptor “como una
llave con una cerradura“, la célula es impulsada a realizar una acción
específica según el tipo de hormona de que se trate:
• Las hormonas
esteroideas, gracias a su naturaleza lipídica, atraviesan fácilmente las
membranas de las células diana o células blanco, y se unen a las moléculas
receptoras de tipo proteico, que se encuentran en el citoplasma.
De esta manera llegan al núcleo, donde
parece que son capaces de hacer cesar la inhibición a que están sometidos
algunos genes y permitir que sean transcritos. Las moléculas de ARNm originadas
se encargan de dirigir en el citoplasma la síntesis de unidades proteicas, que
son las que producirán los efectos fisiológicos hormonales.
• Las hormonas
proteicas, sin embargo, son moléculas de gran tamaño que no pueden entrar
en el interior de las células blanco, por lo que se unen a "moléculas
receptoras" que hay en la superficie de sus membranas
plasmáticas, provocando la formación de un segundo mensajero, el
AMPc, que sería el que induciría los cambios pertinentes en la célula al
activar a una serie de enzimas que producirán el efecto metabólico deseado.
Control hormonal
La producción de hormonas está regulada en muchos
casos por un sistema de retroalimentación o feed-back negativo, que hace que el
exceso de una hormona vaya seguido de una disminución en su producción.
Se puede considerar el hipotálamo, como el centro nervioso "director" y
controlador de todas las secreciones endocrinas. El hipotálamo segrega
neurohormonas que son conducidas a la hipófisis. Estas neurohormonas estimulan a la
hipófisis para la secreción de hormonas
trópicas (tireotropa, corticotropa, gonadotropa).
Estas hormonas son transportadas a la sangre para
estimular a las glándulas
correspondientes (tiroides, corteza suprarrenal y gónadas) y serán
éstas las que segreguen diversos tipos de hormonas (tiroxina, corticosteroides y hormonas
sexuales, respectivamente ), que
además de actuar en el cuerpo, retroalimentan la hipófisis y el hipotálamo para
inhibir su actividad y equilibran las secreciones respectivas de estos dos
órganos y de la glándula destinataria.
Los órganos endocrinos también se denominan glándulas
sin conducto o glándulas endocrinas, debido a que sus secreciones se liberan
directamente en el torrente sanguíneo, mientras que las glándulas exocrinas
liberan sus secreciones sobre la superficie interna o externa de los tejidos
cutáneos, la mucosa del estómago o el revestimiento de los conductos
pancreáticos.
Las hormonas secretadas por las glándulas endocrinas
regulan el crecimiento, desarrollo y las funciones de muchos tejidos, y
coordinan los procesos metabólicos del organismo.
Los tejidos que producen hormonas se pueden clasificar
en tres grupos: glándulas endocrinas, cuya función es la producción exclusiva
de hormonas; glándulas endo-exocrinas, que producen también otro tipo de
secreciones además de hormonas; y ciertos tejidos no glandulares, como el
tejido nervioso del sistema nervioso autónomo, que produce sustancias parecidas
a las hormonas.
Hipófisis
La hipófisis, está formada por tres lóbulos: el
anterior, el intermedio, que en los primates sólo existe durante un corto periodo
de la vida, y el posterior. Se localiza en la base del cerebro y se ha
denominado la "glándula principal". Los lóbulos anterior y posterior
de la hipófisis segregan hormonas diferentes.
1. El lóbulo anterior o adenohipófisis. Produce dos
tipos de hormonas:
Hormonas trópicas; es decir, estimulantes, ya que estimulan a las
glándulas correspondientes.
• TSH o tireotropa: regula la secreción de
tiroxina por la tiroides
• ACTH o adrenocorticotropa:controla la
secreción de las hormonas de las cápsulas suprarrenales.
• FSH o folículo estimulante: provoca la
secreción de estrógenos por los ovarios y la maduración de espermatozoides en
los testículos.
• LH o luteotropina: estimula la secreción
de progesterona por el cuerpo lúteo y de la testosterona por los testículos.
Hormonas no trópicas, que actúan directamente sobre sus células blanco.
• STH o somatotropina, conocida como
"hormona del crecimiento", ya que es responsable del control del
crecimiento de huesos y cartílagos.
• PRL o prolactina: estimula la secreción
de leche por las glándulas mamarias tras el parto.
2. El lóbulo medio segrega una hormona, la MSH o
estimulante de los melonóforos, estimula la síntesis de melanina y su
dispersión por la célula.
3. El lóbulo
posterior o neurohipófisis,
libera dos hormonas, la oxitocina y
la vasopresina o ADH, que
realmente son sintetizadas por el
hipotálamo y se almacenan aquí.
• Oxitocina:
Actúa sobre los músculos del útero, estimulando las contracciones durante el
parto. Facilita la salida de la leche como respuesta a la succión.
• Vasopresina:
Es una hormona antidiurética, favoreciendo la reabsorción de agua a través de
las nefronas.
Sistema
Nervioso.
El sistema nervioso, uno de
los más complejos e importantes de nuestro organismo, es un
conjunto de organos y una red detejidos nerviosos cuya unidad
básica son las neuronas. Las neuronas se disponen dentro de una
armazón con células no nerviosas, las que en conjunto se llaman neuroglia.
El sistema nervioso tiene tres
funciones básicas: la sensitiva, la integradora y la motora.
La función sensitiva le
permite reaccionar ante estímulos provenientes tanto desde el interior del
organismo como desde el medio exterior.
Luego, la información sensitiva se
analiza, se almacenan algunos aspectos de ésta y toma decisiones con respecto a
la conducta a seguir; esta es la función integradora.
Por último, puede responder a los
estímulos iniciando contracciones musculares o secreciones glandulares; es
la función motora.
Para entender su funcionalidad, el sistema
nervioso como un todo puede subdivirse en dos sistemas: el sistema nervioso central (SNC) y el sistema nervioso periférico (SNP)
El SNC está conectado con los receptores
sensitivos, los músculos y las glándulas de las zonas periféricas del organismo
a través del SNP.
Este último está formado por
los nervios craneales, que nacen en el encéfalo y
losnervios raquídeos o medulares, que nacen en la médula espinal.
Una parte de estos nervios lleva impulsos nerviosos hasta el SNC, mientras que
otras partes transportan los impulsos que salen del SNC.
El componente aferente del SNP son células
nerviosas llamadas neuronas sensitivaso aferentes (ad =
hacia; ferre = llevar). Conducen los impulsos nerviosos desde
los receptores sensitivos de varias partes del organismo hasta el SNC y acaban
en el interior de éste.
El componente eferente son células
nerviosas llamadas neuronas motoras o eferentes ( ex =
fuera de; ferre = llevar). Estas se originan en el interior
del SNC y conducen los impulsos nerviosos desde éste a los músculos y las
glándulas.
Clasificación anatómica del sistema
nervioso
Está formado por dos divisiones
principales:
Sistema nervioso central
Sistema nervioso periférico
El sistema nervioso central está
formado por el encéfalo, que comprende el cerebro, cerebelo,
la lámina cuadrigémina (con lostuberculos cuadrigéminos)
y el tronco del encéfalo o bulbo raquídeo, y por la médula
espinal.
Los tubérculos cuadrigéminos constituyen
un centro de reflejos visuales. Los tubérculos son cuatro y se
dividen en dos superiores y dos inferiores. En la región interior de dichos
tubérculos se encuentra la glándula hipófisis, alojada en la
"silla turca" del hueso esfenoides y que controla la actividad del
organismo.
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